Marseille (AFP) – Marquer l'histoire d'un côté, ouvrir son palmarès européen de l'autre: Toulon et Lyon se croisent, vendredi à Marseille, pour un choc 100% hexagonal en finale du Challenge européen. Cette finale entièrement "made in Top 14" n'est pas une première: le Challenge européen a déjà connu un tel scénario en 1997 (Bourgoin-Jallieu - Castres), 1998 (Colomiers - Agen), 1999 (Montferrand - Bourgoin-Jallieu), 2000 (Pau - Castres), puis en 2012 (Biarritz - Toulon) et 2019 (Clermont - La Rochelle).
Match avril 2018 senigallia. Ce septième "derby" voit donc une opposition entre un habitué jamais sacré et un petit nouveau ambitieux. La "petite" Coupe d'Europe de rugby connaîtra un vainqueur inédit, le RCT et ses trois "grandes" Champions Cup (2013, 2014, 2015) ou le Lou, novice à ce niveau. En cas de succès, les Varois, finalistes malheureux de la compétition en 2010, 2012 et 2020, peuvent rejoindre les Anglais de Bath (Challenge 2008, Coupe d'Europe 1998), des Wasps (Challenge 2003, Coupe d'Europe 2004, 2007) et de Northampton (Challenge 2009, 2014, Coupe d'Europe 2000) ou les Irlandais du Leinster (Challenge 2013, Coupe d'Europe 2009, 2011, 2012, 2018) parmi les rares équipes à avoir remporté les deux compétitions continentales.