A cet égard, ils sont proches dans leur composition du sucre blanc, le saccharose (50% de glucose, 50% de fructose). Des chercheurs ont établi que ces sirops, lorsqu'ils sont chauffés modérément – dès 50°C – donnent un composé toxique issu de la dégradation du fructose, appelé 5-hydroxymethylfurfural (HMF).
Sirop de sucre pour abeilles sur. Le HMF est toxique pour les abeilles et il pourrait donc jouer un rôle dans le déclin des abeilles observé sur tous les continents. En 2009, Blaise LeBlanc and Gillian Eggleston qui travaillent dans un centre de recherches du ministère de l'agriculture à Tucson (Arizona) ont mesuré le niveau de HMF dans des sirops de maïs riches en fructose au cours d'une période de 35 jours. Résultats: plus les températures s'élèvent, plus le niveau de HMF monte. Ces données sont importantes pour comprendre le mal dont sont victimes les abeilles, mais, assurent les chercheurs, elles sont aussi importantes pour la santé humaine. Les sirops de type HFCS sont en effet incorporés à une myriade d'aliments, aux Etats-Unis bien sûr mais aussi et de plus en plus en Europe.