La transparence du verre est une propriété optique reliée à ce désordre structural à moyenne distance. Pour les verres et les cristaux, l'agencement des atomes constitue ce que l'on nomme habituellement un réseau. Dans un cas le réseau est vitreux (désordonné), dans l'autre il est cristallisé (ordonné). Le monde des verres est trop vaste pour que nous nous étendions sur chacun de ses sujets. Pour ne pas s'éloigner de notre problématique, la présentation qui suit est centrée sur les verres à base d'oxydes (tous les atomes constitutifs et chargés positivement sont entourés d'atomes d' oxygène), qui sont aussi les plus répandus dans la nature et dans l'industrie. En refroidissant, la plupart des liquides cristallisent au passage de leur point de fusion. Structure et verre la. Le verre, non. Sa viscosité augmente continûment si bien que la réorganisation des unités structurales devient de plus en plus difficile à mesure que la température décroît. Si la température baisse suffisamment, la structure se fige définitivement.